［CR社］《问道》卫聂/卷伍陆
古架/前朝权术争斗
卫聂吧提前更新中。
〔卷伍〕
礼部的笔试进行到第二轮，再下一轮就是殿试，这时突然传出笔试推后的消息——帝师盖聂插手礼部，笔试内容由盖聂与上三卿之一，执管礼、户两部的颜路商讨后再继续进行。盖聂对帝师府的门童吩咐下去，张良来访，闭门不见；颜路来访，引入内室。
盖聂的身上披着一层薄薄的袍衣，灯芯快要断了，室内的火光越发昏暗。盖聂罢了手中细长的墨笔，合拢了那本改了又改的册子。他与张良的论战已持续了半月，昨日张良再下一城，卫庄的罪状与功德，科举的优劣，两人用笔墨战得平分秋色。但无论结果如何，百姓也好，八派学子也好，已不再关注前些时日三位上卿所参的十本奏折的内容。只要能转移视线，他就已经赢了。张良万事都耐得住性子，唯独忍不过盖聂以学术为饵，引他上钩。明知只要接招就会给自己落下圈套，还是不会退缩。盖聂与张良在数年以前是同僚，有过一些交情，盖聂知道这几乎是张良这个看似洒脱不羁的人的唯一的弱点所在。
盖聂这招棋，黑子吃的是自己的名声，掌心一反，护的是卫庄。
多年以前盖聂也是个专注学术的学子，做不出将学术拿去当权术争斗的筹码的事。如今走到这一步棋，盖聂已经乏极，他厌恶自己的棋风，偏偏又只能这样，他才能逼迫对方投子认输。在等待颜路的空档里盖聂撑着头思索着卫庄手中的牌，思来想去，才发觉卫庄在前朝几乎是孤立无援的。
这就是问题所在。也是卫庄与历史上的那些权臣很大的不同之处。历朝历代的权臣当政时，满朝文武都是他的党羽；卫庄当政，没有人看出他在拉帮结派，反而朝中重臣似乎个个都在和他作对。
盖聂左思右想都是无解，这时门外传来了端木蓉的声音：“颜路来了，已经走到正厅了。”
“那告诉他，我在这里等他。”
门外的声音灭了，过了一会儿，又轻轻地燃了起来：“颜路与张良一样难应付，你想好说辞了么？”
“还没有。”盖聂实话实说，“有一些思路，但没有完全的把握。”
大致的思路是，以张良，克颜路。
端木蓉推门进来，给蜡烛剪好烛芯，又添了一盏烛灯。整个内室明亮之后，她说：“我煎了一副药，是治旧疾化淤血的，你给卫庄带去。”
“你……”淡定如盖聂，都不免惊讶。
“没有毒。”
“我记得你说过，你——”
“我是说过。”端木蓉垂下眼帘，又抬起来。她不想让他人帮她回忆她说过的话，即便是盖聂，“可是我说过有什么用呢？月儿在异国他乡受苦，我毒死他，月儿就能回来了么？我学的是医术，是救人之法，不是害人。”
端木蓉离开后，随后进来的自然是颜路。盖聂起身行礼，颜路躬身回礼。颜路照旧挂着一张温润和煦的面容，让人猜不透他的所想。颜路命随从带来了一只棋盘，一盒棋子。颜路轻轻推开棋盒的盖子，一旁的侍从已经将棋盘在桌上放好，四角也摆放完整。盖聂见颜路根本未曾给他婉拒的机会，只得选了黑子，顺势说：“早听闻三卿棋艺冠绝天郢，能与颜大人对弈，是盖聂之幸。”
“盖大人谬赞了。”颜路淡淡地笑，“三卿之中，只有范公的棋艺可以真正称得上冠绝天郢。当然，子房对棋艺也是精通，唯有我，只是略懂。”
“颜公是客，还请颜公先手。”
颜路托袖，伸出纤长的五指，两指向前一点，是为让手礼：“客随主便，盖大人先手。”
盖聂不再谦让，落下棋面上的第五子。
卫庄从龙鸾殿内惊醒，似乎有雪花似的东西从房梁之上落了下来。卫庄伸手去接，是一片羽毛。“你来了，白凤。”
“大人。”男人的声音凉得像一场薄雪，他从倒挂的房梁上翻身下来，落地的时候没有一点声响，“流沙已经集结完毕，随时可以护送张良离开天郢。”
“再等……”卫庄顿了顿，改口道，“不用等了。即刻出发。”
“是。”白凤颔首，向上看了一眼屋梁，数了数横纵共九股。百姓一股，百户三股，千户五股，世家七股，王梁八股，帝梁九股。这是帝王才有资格入住的宫殿。“……僭越了。”
卫庄抬眼，只是一个眼神，就让白凤感觉浑身投入了冰封的湖面之下，骄傲如他也只得微微低头，缄口不言。卫庄看似随意地开口：“我记得我教过你，刺客的「三不」是什么。”
“不听，不看，不妄言。”白凤回答，看似风轻云淡，实则冷汗湿了脊背。
“嚼舌根的都是拿绣春刀〔*1〕的人，你跟他们不一样。”卫庄挥袖道：“去做你该做的事。”
“知道。”
［*1］：代指东西厂及锦衣卫
盖聂与颜路的棋局已到关键的几子，棋面错综复杂，两人吃子的数量不相上下。盖聂万万没有料到，他以张良克颜路，颜路以卫庄克他自己。颜路文笔卓然，口才也丝毫不亚于张良。他们的阵营需要盖聂，也知道盖聂现在的处境。
见盖聂久久没有落子，颜路轻声细语地说：“我们的目的都是扶持新帝，本不必两相为难。”
“颜兄，你还是把丞相想得太简单了。”漆黑的棋子被两指摩擦着，终于落了上四六的棋线，“我们都是做师哥的，你必定也不想看到自己的师弟受到半分伤害。”
“卫庄他——”颜路倏然起身，平日里温润如玉的谦谦君子在此刻皱紧那对好看的眉，少了份雅致多了份凌厉，“他要动子房？”
“颜先生还是继续落子吧。”盖聂示意颜路坐下，见颜路站在那里一动不动，只得无奈地回答，“前些日子我与卫庄谈了整夜，颜先生与张良先生，我只能保一个。”
“所以你选择了我？为什么。”颜路抖动着双肩，手上的白棋松了，随意地掉落在棋盘上，“他会怎样对待子房？又是诛灭九族？”
“我一直很奇怪一件事，你们上三卿三位大人为何同时弹劾卫庄，不提范公，你与张良都是韬光养晦的好手，怎会沉不住气。”盖聂跳过了颜路接二连三的疑问，“我想你们背后还有人，那个人在拿你们当剑使，让卫庄伤筋动骨；再拿卫庄当剑使，把你们连根拔起。好一个作壁上观，一台戏，同时拔了两只剑。”
颜路已经无心去听盖聂的分析，浑身的血液都快要凝固。“我只问你，怎样才能保住子房？”
“告诉我，那个人是谁。”
"然后卫庄就能放过子房了么？”
“只要你们两位上卿不再为难他。”参奏之事的确太过轻率了，也许是三卿也没想到满朝风雨流言之时盖聂会站出来拉卫庄一把，否则此刻，卫庄恐怕已经失了民心，“卫庄一定会把力气用到该对付的人的身上去。”
"是赵高。”颜路几乎没有犹豫。
"竟然是他。”一个宦官搅动了整个前朝，盖聂感到不可思议，“那你们为什么要受他的撺掇？”
“赵高说，他已经找到了卫庄杀害先帝的确切证据。待卫庄民心大失，他就会昭告天下，那时先帝旧部的神策军自会攻入天郢，杀掉逆贼，拥护新帝。”颜路的神色稍稍和缓，只要子房能无碍，他便无所畏惧，“我们三卿都追随先帝多年，听闻先帝驾崩是卫庄主使，便中了赵高的计。”
盖聂微微皱眉，“可是如今时隔一月，赵高并没有昭告天下。”
"因为他根本就没有证据。”颜路深深吐出一口气，眉眼的弧度因自嘲的笑而微微弯曲，“是我们太心急了。我们怀疑卫庄许久，苦于没有证据。赵高因人施计，待我们发现不对时，奏本已参上去，收不回来了。”
"你放心，我这就去宫城面见卫庄。以后的日子，你们要小心赵高。”盖聂看了一眼棋盘，颜路失神时落下的白子正封了盖聂黑子的路，“颜公刚才落得好子，平七八，是盖某输了。”
白凤前脚刚走，盖聂后脚就进了大殿。
"颜路说了，是赵高。”盖聂脱口而出，与颜路对持许久，此刻他身心俱疲，只想兑现给颜路的承诺，保住张良的安危，“你放过张良。”
见卫庄没有搭话，盖聂不禁有些急切，“张良如何了？”
卫庄不紧不慢合拢手中的奏折：“我让流沙接他走了。”
“你——！”盖聂气结，几步踏上台阶冲上殿上与卫庄对峙，声色不但没有因为愤怒而拔高，反而是深沉得可怕，“你出尔反尔。”
“我记得只答应过你，如果你能带回我想要的消息，我就留下三卿的命。”卫庄没有一丝慌乱，也不回避盖聂的眼神，任盖聂喘出的气扑在自己的鼻梁上，“张良还有用处，比范增和颜路都有用得多，我会留着他。”
“你要把他带去哪里？囚禁起来、还是折磨得死去活来？”盖聂撑着桌面的双手在抖动，直到自己也无法控制，将眼前叠得整整齐齐的奏折一齐推倒。一声巨响之后，黄面白页的奏折散了一地。盖聂也不知自己是怎么了，不仅仅是因为担忧张良，更是觉得自己对颜路是万分愧疚，“你让我怎么去跟颜路交代！”
面对盖聂的行为，卫庄竟然轻笑，“师哥，与我同行，就要甘愿被染黑。只有习惯了黑暗，才能看见黑暗中的一切事物。”
“你没有资格叫我师哥。”盖聂拔剑，寒光凛冽抵上卫庄的喉结，“鬼谷没有你这样卑鄙的弟子。”
卫庄大笑出声，渊虹刺破了他的皮肤，流出了鲜血，他毫不在意。手中随意抓过一本奏折，比在盖聂眼前，“你好生看看，他们都是怎么看我的。卑鄙？这个词比他们加于我身上的，轻了千倍万倍。”
有液体在盖聂的眼眶中打转，但是作为男人，他不会轻易流泪。盖聂扬起头，深深吸吐胸肺之中的空气，握住渊虹的右手紧了又松。星野交错，数年以前，是卫庄一手促成高月作为政治工具，被送往大炎成为天郢臣服的人质。卫庄的手段的确阻止了一场战争的爆发，更让他从此走上前朝政坛的中心。然而当盖聂在城门送别，看见端木蓉与高月声嘶力竭的哭喊时，他在回宫的路上对自己的师弟拔了剑。
数年前做不到的事，他现在还是做不到。
盖聂收了鞘，垂眸低声说：“小庄，这是我最后一次这样叫你。你不必再拿天明来要挟我，如果他死，我拼了命，都不会让你活。”
〔卷陆〕
端木蓉看向半透的窗纸，心想府邸也该修整一番了，帝师府都块承不住从西北边境压来的暴雨。端木蓉挑了把素色的漆油纸伞，半跪着将灯芯挑灭，循着长廊穿过门厅去往府门。门童早已熟睡，端木蓉也不便打扰这年轻人，把伞搭在一边的墙边，双手抬高了插梢。门外的暴雨越过飞檐铺在她的眉睫上，她弯腰拾起伞柄，撑了几次都没能撑开。
“打不开就算了吧。”盖聂跨入门栏，轻声说，“是该上点油了。”
盖聂低头看她，几缕黑发湿漉漉地贴着两侧的颧骨，还有几缕夹在耳廓之后。端木蓉在等近在咫尺的男人为她整理凌乱的发，不过她没有等到。端木蓉挂着惯有的疏离的面容伸手去把头发理好了，见盖聂还是淡淡地望着她，主动说：“今天是初七，我是打算出门去看看月儿的信到了没有。”
“既然雨下得这么大，就不去了吧。”今日固然是初七，不过盖聂知道端木蓉不至于忘记未时的驿站是关闭的。盖聂没有戳破，正如端木蓉永远不会戳穿他一样。
端木蓉回应说好啊，不去了。转了身就往长廊走去。夜深了，她是该好好睡个安稳觉。端木蓉抚上长廊的廊柱，回头看盖聂还在身后跟着，提了一句：“你明天就把药送去，再放上几天，药效就不好了。”
“灯都熄了，这段路黑，我送你过去。”盖聂没有回应端木蓉的问题，又自顾自地向前走了几步。
“盖聂——”端木蓉喊完这声就犹豫了。她不该再去向盖聂刨根问底前朝的事，她是个医师，同时也只是个女人。盖聂不愿告诉她太多，也是保护她的另一种方式。所以端木蓉把原本想问的话换掉了，“我的药，真的没有毒。”
“我知道。”盖聂没有转过头来，但是端木蓉察觉到了盖聂声线中的喑哑。有点像一把锈了的剑，明明已经锈透了，却偏偏死活要拔出来不可。“不过也已经没有用处了。”
张良的目光穿过层层雨幕，循着西莽山南望去，入夜的天郢唯有宫城与东北角的夜市是亮着的，而东南的剑阁阁顶常年燃着火把，每隔两个时辰就有打更人来更换，似南江上的一颗珍珠。一旁的紫发男人算不上十分有耐心的人，要不是卫庄叮嘱过此人极为重要，他早就绑了这人上路。白凤问：“张良先生，我们该启程了。”
张良听闻白凤的催促，终于调转了马头。视野一换，俨然又是另一番天地。山麓以北是平坦开阔的草原，一望无际，在黑暗中倒也看不清有些什么景物，但张良知道，等曦光上了山头，映照出绿草的鲜嫩，天空的澄净，亦是美得震撼。
“我们要在天亮之前穿越这片草原。”白凤的意思已经很明显，并且带着浓浓的质疑，“先生大可以在路上思考说辞。”
“我知道。这些细节，卫庄曾给我说过。”雨滴砸在张良头顶的外袍上，又顺着帽檐滚上他的皮肤。张良轻叹，“只是想到这路不知是否还有归途，就不禁想再多看天郢几眼。”
白凤不屑地，“这皇城到底有什么好？”
“或许在你眼中，这皇城深藏了种种权术争斗，连雨都浑浊不堪，”张良轻笑，夹了马肚，眼神直视前方一望无际的黑暗，斜雨打湿了他俊逸的面容，“但这就是大郢的心脏啊，我生为大郢的人，也愿有人能将我的血与骨深埋在城墙之下，为来年天郢四月的花海作肥。卫庄他，也是一样。”
“你看看今年的礼部出的题目，分明是想让你殿试的时候下不来台。”赤练将誊抄好的题卷平方在卫庄的书桌上。卫庄没有停下手中的笔，至于题卷他已经看过了。张良之事让卫庄与盖聂的矛盾深得几乎无法回头，盖聂会反戈一击这一点，卫庄早已有了心理准备。只是当他看见题卷时，仍旧控制不住胸中气流股股翻腾如浪涌。
——《论丞相何罪之有》。
礼部的二轮考卷由颜路审阅，卫庄无权干涉。然而掌控殿试堂的，是丞相卫庄。要想通过礼部这一关，就必须要应了颜路的意思，狠狠地抨击卫庄的罪孽；可总不能只顾礼部，到了殿试上，卫庄将二轮的题卷抽出来与考生对峙，也是中榜无望的，还可能遭受牢狱之灾。
“你是女人，就该好好地在后庭呆着。”见赤练不肯离开，卫庄顺着毛笔的笔尖，连眼都没有抬一下，“前朝的事，与你无关。”
“四书五经我早已烂熟于心，至于《女则》更是誊抄了千百遍。朝堂之上的事我或许看不透彻，这科举的题卷摆明了是针对你。”赤练反驳道，“你为什么不像对付张良一样对颜路，反而是听之任之？难道就因为……这题卷的出题人中，还有——”
“你的话太多了。”卫庄罢笔，抬起头来。
赤练的神情收敛了些许，退下了殿台。望着高高在上的卫庄，赤练无可奈何地：“卫庄大人，你一忍再忍，不怕有朝一日，输在那个男人的手上么？”
卫庄对着白纸黑字的题目沉默了半晌，缓缓答道：“如果能，那已经是我与他最好的结局。”
[未完待续。]
评论(1)