［CR社］《问道》卫聂/卷叁肆
〔卷叁〕
天郢东南临河，西北、东北、西南三方环山。自宫城红门官道穿城而出，路被分为两条，一条通往东南的剑阁，另一条则是直入西北西莽山。翻过西莽最北的山头，即是宽阔平坦一望无垠的草原；而跨上马再奔上三个时辰就是关外了。
西莽南面方圆二十里无人敢去那里狩猎，因为明面上那片地是皇室御用狩猎场，实则天郢的老百姓都知道，那是当朝丞相卫庄大人的私物。不过今年不同往年，新帝即位，这第一课便是狩猎——猎一只猛虎。这也是大郢皇族的习俗，年满十二男子者，入西莽，猎兽王。
天明听说要出门，先是高兴得上蹿下跳；又听高渐离说要猎一只虎，转瞬犹如一根焉茄子。高渐离拍拍荆天明的肩安慰道：“盖聂大人也会一同前去。”天明这才放心了不少。
马车在后面行着，前头的骏马已换成了八匹。少年的天性就是坐不住，撩了帘子偷偷问车外马上的高渐离：“诶，小高哥，前头大叔身旁那骑着黑马的就是卫庄？”
“回君上，是丞相大人。”
“又是君上君上的，小高哥你累不累啊？”荆天明将头伸出来得更明显，眉头一皱，恶狠狠地，“那就是他害死少羽了？”
高渐离脸色突变，压了帘子终于把天明的脑袋推了回去，隔着一张上好的竹帘，荆天明不服气地挥舞拳头，“如果真是，我不打老虎了，先揍死他，给少羽报仇。”
“天明！”高渐离的声音愈发低沉的同时加急了语气，那张清朗的脸仿佛是瞬间结了冰，“如今没有证据，万不可妄自推论。你记住，在这个人的面前，你要装作一无所知，才能活命。”
荆天明一个踉跄跌坐下来，舌头打了结：“啊？他他他他要杀我？”
“他想的话，随时。”高渐离感叹，“天明，你不要辜负你的大叔对你的期望，他为了保住你，已经失去了太多。”
包括他自己。
日晷缓慢爬行到正午一刻，卫庄勒了马命令道：“放虎。”
信号弹冲天而起。方圆二十里定有四角，运虎的队伍早早地就在那四角放了四个铁笼，此刻抬头，伴随着爆炸声，天空划过一道赤红的痕迹。铁笼开启，四只猛虎长啸一声，猛然蹿出。盖聂细细辨别啸声，面覆阴云：“你放了四只虎？”
卫庄扔了一把弓矢给盖聂，狠抽马股高声道：“入林，猎虎！”
马队疾奔起来，拉出无数股尘土，深入森林后逐渐四散，由原来的百人一队散为十人一队。年纪轻轻的新帝也骑上了马匹，身旁跟着高渐离。在队列有序地分裂中，盖聂一行与天明一行之间被一列骑兵岔开，盖聂想要调转马头，无奈队列行进太快，他夹在其中，不得不顺着卫庄选择的路径骑行下去。
“君上会马术么？”卫庄突然问。
“会一点。”盖聂没说假话。
“骑射呢？”
“也只是略懂。”
卫庄一边点头一边搭箭，箭矢如一道惊雷直射百步开外，马钉踏碎初春地面尚存的冬日的枯叶，卫庄轻夹马肚，一跃而过眼前巨大的枯木，在一条溪流边停住了。马蹄围着猎物踩水，溪水与血水混为一滩浑浊不堪。
是一只鹿。还没死绝，卫庄刚才一箭贯穿了它的脖颈，它就在刽子手的眼下挣扎着。
“走。”卫庄对这只猎物不屑一顾。
虎啸就从卫庄话音落地的刹那间迸发，卫庄身下黑身白蹄的骏马惊慌地嘶鸣，抬高了前蹄浑身都在颤动。盖聂瞑眼听风，单脚以马背借力飞身而起，下一刻，剑光如鱼鳞般在阳光下闪烁，落地之际渊虹之上已沾染了百兽之王的血迹。
一击未中要害，猛虎的喉咙中发出吞咽口水的声音。盖聂一边退后一边质问：“你竟放饿虎？”
“饿虎扑食——”卫庄再搭一箭，“以命搏命，最是畅快。”
卫庄连射三箭，猛虎调转方向不再理会盖聂，而是四脚发力迎面冲卫庄而去！卫庄面不改色，气息稳如泰山，三箭未有一箭落空，两箭入虎眼，另一箭穿虎心。猛虎中箭之后痛苦地咆哮，淌着血四处乱窜，虎爪胡乱拍击着地面。身旁的侍卫拉弓护主，卫庄长袖一挥：“住手。”箭剑转换，鲨齿犹如惊龙出海！卫庄的剑法毫不花哨，对着虎头上的“王”字就是纵势地一斩！
心如磐石，剑可斩钢。
“师哥！”猛虎临死反扑，虎爪大张划向卫庄的脸颊。盖聂随即意会。仿佛又回到了十年前的无数个相似的黄昏，卫庄苦练纵剑十式中的斩钢一式，盖聂在一旁挥舞着横剑八式。两人单练的剑法都让鬼谷子极为满意，可惜合在一起只得让他们的老师叹气。十年已过，两人的剑法各有精进，心境也大有不同。卫庄位极权臣又如何，盖聂在心底还当他是当年那个师弟。做师哥的，护着他，也是应该。
横剑贯穿了老虎的后颈，剑尖从喉管前探出。剑身堵住了鲜血，卫庄与盖聂同时抽剑闪身。刚才还作困兽之斗的猛虎瞬间没了生气，鲜血绽放，庞大的身体塌陷了下去。
“没事吧。”盖聂问。
“……”盖聂不问还好，这一问，让卫庄略显尴尬。卫庄本不愿承盖聂的情，他欠盖聂的越少越好，盖聂欠他越多越好，这样他才心安。卫庄正在考虑答是不答，又一声凄厉的哭喊声越过层层树木击入耳膜。盖聂飞身上马扬鞭疾驰，心急如焚。
——是天明。
周围的侍卫不知去了哪里，高渐离高喝了几声“护驾”都是无果，只得将天明拦在身后。三只猛虎已成三角之势，四肢抓地，蓄势待发。是三只幼虎，看样子已饿了许久。老虎虽小奈何数量略多，若是高渐离独身一人倒还好说，奈何他还得分些心思去护着天明。高渐离一边握易水寒的剑柄一边嘱咐天明：“跟着我，别乱跑。”
盖聂一马在前，卫庄紧跟他的身后，两人将剩下的侍卫远远甩开。等两人终于赶到那声呼救声发出的地点时，地上已躺了两具老虎的尸体。高渐离用易水寒撑着地面努力不让自己倒下，后背的衣衫破碎不堪，露出长长的一截伤口，令人触目惊心。高渐离相隔二十余米处，荆天明身无一物，一边后退一边四下看着有没有可以防身的武器。年轻的新帝一看盖聂来了却不帮他，高兴顿时凉了半截：“大叔，我都快被老虎给吃了，你怎么还杵在那儿啊！”
卫庄一手拦住关心则乱的盖聂，对着天明丢出一柄弓，三只羽箭。“接着。”
“君上对箭术只是略懂，你不要强人所难。”
“你就这样护着他，他永远都长不大。”
“可他毕竟才十二。”
“十二？你我十二的时候在干什么，师哥？”卫庄反驳，“那时的你我早已和人以命搏杀，更不要说这些畜生。老虎再可怕，都没有人心可怕。”
两箭已是皆是落空。天明就地翻滚，逼迫自己沉下心来。拇指内侧的肌肤摩擦着弓身，这是一柄帝王之弓，弓身即是一条雕刻精致的游龙。而少年由蛇蜕龙之际，就是他向高高在上的帝王之位真正迈出的第一步。后有猛虎，前有人心，荆天明将自己的那股气势又捡了回来，所有的妄图吃掉他的恶意，都会成为推他登高的力量。
幼虎跃起捕食，天明控制着身体从它跃起时的身下划过，龙箭争鸣！
一人一虎皆倒在地面，漫天的枯叶终回地面，轻柔地抚摸上天明的脸颊。四下寂静，侍卫陆续赶到，无人吭声。新帝站起来了，吐掉口中的尘土，右手手握弯弓，用左手的手背擦掉脸颊上温热的血迹。
盖聂沉默片刻，用极轻的音量对卫庄说：“我护着他，他是永远长不大。这次是你对了，小庄。”
新帝神武，四虎倶灭。天明驭马入城时，看了一眼天郢的天。乌云压城吞噬夕阳，怕是又是要变天了。
〔卷肆〕
卫庄换下那身蒙了一层灰的衣服，宫道两旁的侍女跪了一路。丞相今日不是独身一人来正郢大殿的，他身后跟着跟着的，正是因病远离朝堂已久的太傅盖聂。现在或许称他为帝师更为合适。卫庄还未踏入殿门，话已经传了进去：“君上可在，丞相卫庄求见。”
没容宦官报信，卫庄直接踏入正殿。盖聂在殿门口停了脚步，问立在门口高渐离：“君上呢？”
高渐离的神色有些刻意地疏离：“在偏殿读五经。”
“读到哪一本了？”
“刚起了《春秋》的头。”
盖聂心里踏实了些许，不管看那些古籍将来是否有用，天明能够沉下心来读一两本书总不是坏事。卫庄的目光在殿内扫了一圈，空无一人。盖聂知道他要问什么，主动说：“君上去了偏殿读书。”
卫庄抑住了心头的讶异，面色波澜不惊地：“倒是年少好学。”卫庄上了台阶，龙椅之后挂有一帘，帘后还有一长桌，桌上整整齐齐叠着三叠奏折。卫庄如同往日一般，拿起奏折开始批阅。
这已经是他批阅奏折的第三个年头了。忠帝的身体从三年前皇后薨后开始一日日垮塌下去，也是从那时，卫庄从一场看不见的腥风血雨中杀出一条血路，踩着皇室与其他权臣的脊骨，攥紧了手中的奏折。他本不是个愿意处理世事的人，澜州发了大水或是江安郡遭了蝗灾，本也与他无关。只是为了握紧手中的权力，他不得不做一个贤明而手段强硬的臣子。前年北荒边关告急，守关裨将将三个关口拱手送给北凉人，他一挑箭筒手执鲨齿随即随军出战。三月下来，他亲手斩杀卖国投敌的叛徒，收复失地。代价是背上那条似蝎子似蛇的伤疤，凡使斩钢一式，伤口就会豁开。
他是朝堂之上的文将，亦是塞外边关的武相。
无数的人都在盯着卫庄，只要他松一口气，就会被蚕食殆尽。所以他只可夺，不可退。
三叠奏折阅完，卫庄的火气一叠烧过一叠，狠狠拍笔，墨水四溅。他起了身，将那口气咽了下去，声音低沉：“我只是出了一天的城，这天郢就快要翻了天，有趣。”
盖聂一直坐在殿下，抬眼：“怎么了？”
卫庄考虑片刻，于理，他握着天命的性命，盖聂对他算不上威胁；于情，盖聂似乎是为数不多能够读懂他的，告诉盖聂倒也无妨。卫庄回答：“今早，上三卿都约好了，奏了我满满十本的罪状，好不热闹。”
“张良，范增，颜路？”盖聂想了想，继续问，“他们怎会突然发难？”
“不知道。”卫庄的心境已平和了许多，发火无用，愤懑无用，只有冷静下来思考对策才是有用的，“或许他们手中多了一些砝码。”
“是我都不知道的么？”盖聂淡淡地提了一句。
“是我都不知道的。不到最后决胜的那一刻，对手永远不会告诉你他手里有什么牌。”卫庄的语调中略带讽意，“或许他们只有一手烂牌罢了，就像内务府赌钱的那些人，永远都在赌自己下把就翻盘，结果永远都在输。”
“我——”盖聂犹豫了须臾，还是坚定地把话接了下去，“我可以帮你。”
“也对，你现在是帝师了，应位列上卿，上三卿也该改为上四卿了。”卫庄并没有将高兴挂在脸上，只是不清不淡地回应，“张良主攻科举腐朽，写一首诗就能闹得天郢全城人心惶惶。”
“科举问题很多。”盖聂话锋一转，“但是还暂时不能废止。没有科举，你我都走不到今天。”
卫庄的面色缓和了许多，“如果你能……”
“我可以与张良论文，平息民心。”盖聂抢了卫庄的话头。
卫庄先是一愣，然后点头说：“很好。”盖聂从回答到对策他都很满意，每个字都应了他所想的。他不屑于把那个十二的孩子当剑使，盖聂肯配合，省下了不少事。看着盖聂静如湖面的眼眸，卫庄提起那只毛笔，在砚中滑墨，不经意地添上一句：“你可以去偏殿见君上一面。半刻钟之后，我在龙鸾殿等你，我们还有一些事情需要讨论。”
“谢——”盖聂抬袖行礼，宽大的袖管挡住了他的双眼，他一步一退，“丞相大人。”
盖聂转身的那一刻，毛笔再度被扔在桌上，墨染黑了大片大片的宣纸。卫庄撑着桌面，小股的鲜血浸透了新换的内衫。旧伤复发又如何，在自己的师哥面前，他不想流露出一丝一毫的弱势。只要师哥在他面前，他宁愿忍着痛也要批完全部奏折，咬碎了牙齿也要清醒神智商讨对策。
狂风刮起窗边鲜红的幕帘，铺打在卫庄的耳梢上。卫庄朝着与盖聂相反的方向，一步步向深宫中走去，独身一人，陪伴他的唯有在指尖飒飒滑过的风。
宣纸上，浓墨下，模糊了他的字迹也罢，因为他早已将之刻在心底。
见龙，卸甲。[*1]
盖聂在偏殿的门口被人拦住了，不出所料，是高渐离。高渐离的眼神中又有了温度，因为有火星将他的碳点着了。碳是燃不起大火的，然而却可以烫伤人。高渐离用身体挡着门栏，不让盖聂再往前半步。
沉默间，盖聂先出声：“小高，让我见见天明。”
高渐离再度陷入沉默，良久终于开口：“你，真的选择帮他。”
“我不是选择帮他，我是没得选。”
“你难道忘了先帝是怎么死的吗？”高渐离的声音逐渐拔高，“你没有见过他的将死的样子，我跟随先帝多年，眼看着他一个大活人，被毒药折磨得死去活来。他说，只要能保住两位皇子和高月公主，死又有何惧。后来少羽皇子也死在那个人的手下。现在，杀死先帝的刽子手把你当剑使，你不敢说半个不字。”
“我不敢。”盖聂嘴上说着示弱的话，一手抚上高渐离的肩膀，重重地捏着肩骨。目光灼热了刹那，又黯淡了下去，似一把刚出就收回的剑，“我的确不敢。卫庄是我曾经的师弟。”
“所以你对他留有情面？”
“不，所以我比任何人都了解他，我知道牵一发而动全身。只要能保全天明，背上骂名，我不在意。”盖聂松开高渐离肩上的手，毅然转身，“小高，如果你是我，你也会这样做。”
见高渐离进了殿门，天明放下手中的书，向门外看了一眼。“谁来了啊？”小高没有回答，荆天明自己猜道：“嘿，是大叔吧？他终于舍得来看我了。他人呢？”
“他让我嘱咐君上……好生读书。将来……或许多少年之后，需要君上治国平天下的时候，总是用得着的。”
龙鸾殿内，盖聂在榻下脱了鞋子，赤着一双脚上了木阶。卫庄放下手中的折子，颜路不愧是当朝的大才子，列的一条条罪状有理有据，让人难以反驳。卫庄开口说：“你来了，师哥。”却发现自己的声音是沙哑的。
盖聂上了榻，卫庄在烛光下看清楚盖聂手上拿着药瓶与布条。“你翻过身去，把衣服脱了。”
“师哥，你这是什么意思。”卫庄尽力保持镇静的模样，用挪揄掩盖自己的难堪，“这么主动？”
“你伤口裂了，在猎虎的时候。”盖聂无视卫庄又暗示意味的调侃。没有人比盖聂更了解他了，在这个世界上最了解自己的人的面前，是欺骗不了这个人的。卫庄知道自己再装无谓也没有意义了，索性将上衣脱了个干净，趴在了床上。
两人都没有再说话。烛火摇曳着，始终没有被疾风刮得熄灭。卫庄感受到一双食指内侧长有薄茧的手在自己的脊背上游走，没有半点轻佻的意味。天郢城万家灯火一盏盏熄灭了，春蚕都已安眠。唯独这深宫中的烛光不灭，卫庄恍惚间以为他又回到了十年前那些喝得伶仃大醉的昼夜，吐得厉害了，他就让师哥给他刮痧。
那些火苗烫入了他的心底，让他痛苦，却又能治好他的病。
他想握住那双手。让它停下来，以为这样时间就不会再流动。
可是他没有。他不敢。也不能。
未完待续。
见龙卸甲［*1］在文中解释为没有达成目标前不会接触防备。敌人一旦知道己方将领解了甲，就说明有伤在身，敌人军心就会大振。
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